Juste un petit mot pour vous dire que vendredi prochain (le 25 novembre), la NASA enverra sur Mars son tout nouveau robot-sonde. Curiosity – c’est son petit nom – ira farfouiller dans le profond cratère Gale à la recherche d’indices sur l’histoire géologique de la Planète Rouge.

L’addition est salée : 2,5 milliards de dollars, soit six fois plus que ses prédécesseurs, les adorables Spirit et Opportunity (affectueusement surnommé ‘Oppy’). A ce tarif-là, on croise les doigts pour que Curiosity atterrisse en bon état et nous raconte tout plein de choses intéressantes. De mon côté, même si je viens de planter mon propre vaisseau pour Mars, je ne vais pas être mauvaise joueuse et je vais lui souhaiter bonne chance, à notre nouvel ami…

Et vous, vous croyez que ce nouveau robot survivra aussi longtemps que mes chouchous Spirit et Oppy ?

Bises et à bientôt,

Votre Matsya

Leaders : L’espace et le secteur privé

Lady Stardust

Le module spatial non-habité de Mars | Semi | Direct a explosé sur le pas de tir. Cet accident sonne-t-il le début de la fin pour les initiatives privées dans l’espace ?

La débâcle est à l’image de l’ambition du projet : démesurée. L’explosion, qui a eu lieu dimanche dernier à 14h, heure locale, au Cosmodrôme de Baikonour, au Kazakhstan, a dégagé une énergie équivalente à celle d’une bombe de vingt kilotonnes. Elle a déclenché la mise en alerte maximale des défenses antimissiles américaines. A plusieurs kilomètres autour du pas de tir, les vitres et les portes des bâtiments ont été enfoncées par le souffle. Une personne est portée disparue à la suite de l’accident et deux ont été blessées. La steppe alentour est jonchée de milliers de cadavres d’oiseaux et de petits animaux tués par l’onde de choc. De ce qui devait être la première colonie humaine sur Mars et le plus grand lancement spatial de tous les temps, il ne reste aujourd’hui que des miettes, qu’une équipe de deux cents enquêteurs russes dépiaute soigneusement, dans l’espoir de déterminer les causes de l’explosion.

« Une foule de détails restent à éclaircir avant de pouvoir se prononcer sur les raisons de l’accident », commente Max Ingrassia, expert indépendant en aéronautique. « Il semble établi, d’après l’examen détaillé des vidéos prises avant l’accident, que l’explosion s’est propagée à partir du troisième étage de la fusée, mais c’est à peu près tout ce que nous savons à date. Erreur de montage ? Défaut de fabrication ? Destruction intentionnelle ? Toutes ces hypothèses sont possibles et vraisemblables, et aucune ne devrait être écartée trop hâtivement ».

Tout le monde ne s’est pas embarrassé d’autant de précautions que M. Ingrassia. Suite à l’accident, de multiples voix aux Etats-Unis se sont élevées pour dénoncer ce qu’elles décrivent comme les dérives de l’exploration spatiale privée. « L’espace est une affaire de professionnels », déclarait le sénateur américain Randy St John dans un communiqué de presse diffusé vingt minutes à peine après l’incident. « Si l’Amérique continue à laisser des personnes irresponsables jouer avec des engins aussi dangereux, il faut s’attendre à ce que ce type d’incident se reproduise ». Interrogé par notre correspondant, un ancien cadre de la NASA qui a demandé à rester anonyme a commenté : « Tout dans cette expédition est fait avec des bouts de ficelle. Ce qu’ils présentent comme leurs ingénieurs ne sont, pour la plupart, que des étudiants donnant dix minutes de leur temps par-ci-par-là quand leur console de jeux et leur job de cuisinier chez Wendy’s leur en laissent le temps. Rien d’étonnant à ce que leur fusée leur ait pété entre les doigts ». A l’occasion d’une interview sur une chaîne de télévision américaine, le père de la personne disparue a déclaré ne pas exclure la perspective de poursuivre en justice les organisateurs si jamais une négligence venait à être révélée.

Who the Cap Fit, Let them Wear It

Est-il pour autant si sûr que l’opération des vols spatiaux par des acteurs gouvernementaux représente en soi un gage de sécurité ? L’expérience tend à démontrer que non. Des sept morts de la navette Challenger en 1986 aux plusieurs dizaines de décès causés par l’explosion du lanceur russe N1 L3 en 1969, l’histoire de l’exploration spatiale a été ponctuée d’accidents tragiques. Par comparaison, le bilan humain de l’accident de dimanche demeure, somme toute, modeste. Surtout, aucune victime « civile » n’est à déplorer. En effet, la disparue, Dora Rawlings, fait partie de l’équipage prévu pour partir sur Mars dans deux ans. Quand aux deux blessés, ils ne sont autres que la chanteuse américaine Matsya et le milliardaire britannique Dick Richardson, co-fondateurs du projet, la première souffrant d’une entorse à la cheville et le second d’une fracture de la clavicule. L’ensemble des invités et du personnel présent sur place a pu être évacué à temps vers les abris de sécurité. Les deux blessés avaient quitté l’abri pour partir à la recherche de leur collègue.

Depuis plusieurs années déjà, notre journal défend le rôle du secteur privé dans les vols spatiaux, et continuera à le faire en dépit du récent accident de Mars | Semi | Direct, ainsi que des inévitables échecs qui auront lieu dans les années à venir. Cette posture pourrait sembler paradoxale. Les bénéfices économiques de l’exploration spatiale sont potentiellement importants pour l’ensemble de l’humanité, mais ils sont impossibles à quantifier à ce jour, et ne deviendront tangibles que dans de longues années, voire dans des siècles. Elle est également un sport à haut risque, sur le plan financier comme sur le plan humain. A ce titre, la plupart des théories économiques la classeraient parmi les activités relevant du périmètre de l’Etat. Cependant, un constat s’impose : dans les pays occidentaux en général, et aux Etats-Unis en particulier, le secteur public est devenu incapable d’assumer des actions d’une envergure comparable à celle de Mars | Semi | Direct.

La conjoncture économique y est pour beaucoup. Gravement endettés, les Etats ont de plus en plus de mal à justifier auprès de leurs contribuables le budget de l’exploration spatiale aux dépens d’autres besoins plus immédiats comme l’éducation ou la santé. Les principaux Etats contributeurs des grands programmes comme l’ISS (station spatiale internationale) souffrent tous de la faiblesse de leurs finances publiques, ce qui rend peu probable l’émergence à court terme d’initiatives ambitieuses dans le domaine spatial. Cependant, la situation critique des caisses des Etats n’explique pas tout. En effet, avec un budget total estimé à 12 milliards de dollars répartis sur six ans, l’ardoise de Mars | Semi | Direct est modeste en comparaison avec les 18.7 milliards de dollars que l’Etat américain a versé cette année à la NASA. Dans ce cas, qu’est-ce qui empêche la NASA de présenter un projet comparable à Mars | Semi | Direct ?

C’est dans la ventilation du budget entre les différents projets que se trouve la réponse. Contrairement aux initiatives privées comme Mars | Semi | Direct, la NASA doit se plier chaque année au périlleux exercice de faire voter son budget par le Congrès. Or, pour optimiser ses chances de conserver les fonds fédéraux d’une année sur l’autre, l’agence spatiale américaine a fait de son mieux au cours de ces quarante dernières années pour élargir son périmètre de compétence et répartir son activité géographiquement sur un certain nombre d’Etats, de manière à s’assurer une « clientèle » fidèle au Congrès. Le sénateur Randy St John n’est lui-même pas étranger à cette mécanique : dans sa circonscription électorale, plus de 20 000 emplois dépendent, directement ou indirectement, des budgets fédéraux alloués à la NASA.

Cette organisation décentralisée n’est pas sans compter certains points positifs. Notamment, elle a permis le développement de technologies aujourd’hui utilisées aussi bien par la NASA que par le reste du monde, dans le domaine spatial, mais pas uniquement. La NASA « prête » régulièrement son savoir-faire dans le cadre d’initiatives interdisciplinaires, comme par exemple la prestigieuse Singularity University, qui aborde des sujets aussi divers que la santé, la robotique ou les nanotechnologies, et dont les locaux sont situés sur le campus Ames de la NASA à Mountain View en Californie.

Cependant, le prix à payer est sans commune mesure avec les avantages. En dépit de sa taille, de ses talents et de la somme impressionnante de ses connaissances, la NASA se trouve paralysée par son propre poids sitôt que les projets dépassent une certaine ampleur. Robert Zubrin, auteur du livre Cap sur Mars, résume les biais de la prise de décision à la NASA de cette manière : « En voulant faire plaisir à tout le monde, en faisant croire que chacune des technologies développées par les uns et les autres est indispensable, on aboutit à des projets ridiculement complexes, et qui, au final, finissent sur une étagère à prendre la poussière. C’est exactement le contraire de ce qu’il faut faire ».

Les organisations privées ne souffrent pas de ce type de problème. Elles en ont bien d’autres : manque d’expérience, budgets serrés, et parfois manque de professionnalisme. Mais l’essentiel est là : elles sont très probablement capables de réussir là où les organismes publics ont prouvé leur incapacité à avancer. Mars | Semi | Direct a posé les premiers jalons il y a deux ans en envoyant sur Mars un réacteur synthétisant du carburant en utilisant l’atmosphère martienne, et l’engin fonctionne parfaitement. Ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un réussisse à envoyer une mission habitée qui sera en mesure de mettre à profit cette infrastructure. Empêcher ces innovateurs d’avancer par des législations contraignantes, comme souhaiteraient le faire le sénateur St John et ses partisans, serait une grave erreur.

Hier avec Dick, on est passés sur Fox News. MaryAnn nous avait écrit noir sur blanc dans son Journalist Profile que Larry Donovan, le présentateur qui nous interviewait, avait eu par le passé des commentaires « très équilibrés et objectifs » concernant Mars | Semi | Direct. On y est donc allés préparés, certes, mais néanmoins relativement confiants. Cependant, ce qu’avait oublié de nous préciser notre chère dir’com, c’est que Fox News est possédée par Rupert Murdoch. Or, devinez qui est le grand ami de Rupert Murdoch… je vous le donne en mille : mon pire ennemi, Randy St John.

Ça se voyait gros comme le nez au milieu de la figure : Donovan suivait (maladroitement) des consignes venues d’en haut, lorsqu’il a commencé à nous chercher des poux dans la tête. Grand mal lui en a pris. Quand même, je n’ai pas été trop méchante avec ce pauvre garçon. Avec sa tronche de premier de la classe on a envie de lui faire toutes les crasses du monde, mais après tout, il n’est qu’un porte-flingue…

Donovan : Espérez-vous trouver de la vie sur Mars ?

Dick : Nous consacrerons une part significative de notre activité sur place à chercher de l’eau, qui, comme chacun sait, est l’une des conditions essentielles à la vie telle que nous la connaissons. Cependant, l’objectif principal de cette mission n’est pas de rechercher des formes de vie, mais de poser les jalons d’une future base permanente sur cette planète.

Matsya : Et puis quand on sera sur Mars, on est sûrs qu’il y aura une forme de vie là-bas : nous.

Donovan : Votre projet de mission sur Mars est une entreprise extraordinairement ambitieuse. Qu’est-ce qui vous pousse à penser que vous réussirez là où la NASA a échoué ?

Dick : Si je puis me permettre, la NASA n’a pas échoué : elle n’a juste jamais essayé.La NASA dispose d’infrastructures exceptionnelles, d’une avance technique importante et d’un pool de talents inégalé. Je suis tout à fait convaincu qu’elle aurait amplement les capacités techniques pour envoyer des hommes sur Mars si la volonté politique existait.

Donovan : Donc selon vous ce serait la faute de l’administration Obama si la NASA n’a pas encore envoyé d’hommes sur Mars ?

Dick : Je n’incrimine pas du tout Barack, ni même George Bush. Le problème est structurel. En effet, la loi américaine est ainsi faite qu’elle oblige la NASA à refaire voter chaque année ses budgets par le Congrès. Conséquence : les dirigeants de la NASA, pour sécuriser leur financement, préfèrent scinder leur activité en une multitude de projets, de manière à fournir régulièrement au Congrès des preuves visibles de leur activité. Car pour eux, tout miser sur un seul projet, ce serait, en cas d’échec, risquer de perdre l’argent fédéral. Personnellement, j’en ferais probablement autant à leur place.

Matsya : Notre avantage par rapport à la NASA, c’est qu’on n’est pas la NASA. D’ailleurs, c’est marrant, on a toute une flopée d’ingénieurs de la NASA qui nous aident pour Mars | Semi | Direct. Bizarrement, ça a l’air de les faire plus kiffer que leurs pauvres day jobs crasseux…

Dick : Pour mettre sur pied un projet tel que celui d’envoyer des hommes sur Mars, il faudrait que NASA rassemble toutes ses forces, comme elle l’a fait lors du projet Appollo, au lieu de les disperser comme elle le fait aujourd’hui. Or, seule une administration extraordinairement volontariste pourrait briser ce cercle vicieux, comme ça a été le cas de l’administration Kennedy pendant la Guerre Froide. A ceci près que le contexte économique n’est plus le même aujourd’hui. Quel président américain aurait, à notre époque, le toupet de prétendre que la conquête de Mars est plus importante que les écoles ou la couverture sociale ?

Donovan : On a souvent entendu reprocher à Mars | Semi | Direct de mettre en danger la vie des astronautes. Que répondez-vous à ce type d’allégation ?

Dick : Tous les composants de la mission Mars | Semi | Direct ont été scientifiquement testés, plusieurs centaines de fois chacun. D’abord sur ordinateur, puis dans la vraie vie. Grâce au soutien d’un réseau de plusieurs dizaines de milliers de volontaires partout dans le monde, nous organisons des opérations dont le but est simple : nous leur demandons de pousser le matériel à ses extrêmes limites, jusqu’à ce qu’ils réussissent à le casser. Ensuite, ils nous envoient des rapports détaillés, dont l’agrégation statistique nous permet de connaître très précisément les forces et les faiblesses de chacun de nos composants.

Donovan : Vos tests sont réalisés par des amateurs ?

Dick : Le plus souvent, ce sont des élèves ingénieurs, des ingénieurs à la retraite, ou même pour certains des professionnels en activité. Ce sont des gens très bien formés, et surtout ils sont très nombreux. Grâce à ce protocole décentralisé, nous pouvons nous targuer d’opérer en moyenne cinq fois plus de tests que la NASA sur chaque pièce d’équipement.

Matsya : Oui, et j’en profite pour faire une bise à tous les volontaires de Mars | Semi | Direct qui nous regardent maintenant. Les gars, les filles, vous faites un super boulot, continuez ! Notre vie est entre vos mains.

Donovan : Mais tout de même, une mission sur Mars, on ne peut pas nier que cela soit dangereux…

Dick : Dans l’espace, le risque zéro n’existe pas. Vous savez, mettre des gens dans une fusée, ce n’est rien d’autre que d’asseoir des hommes et des femmes sur plusieurs centaines de tonnes d’explosifs, en espérant que ceux-ci les propulseront dans la bonne direction. Même dans les missions les mieux préparées, des accidents arrivent, comme en témoigne malheureusement le drame de la navette Columbia en 2003.

Matsya : J’ai eu la chance de discuter il y a quelque temps avec Valentina Terechkova, la première femme à être allée dans l’espace. Valentina doit avoir pas loin de 80 ans. C’est une femme en parfaite santé, avec encore toute sa tête. Hé bien vous savez ce qu’elle m’a dit ? Elle m’a dit que si, demain, quelqu’un lui proposait d’aller sur Mars, même sans aucun espoir de revenir sur Terre, elle accepterait sans hésiter. Et c’est ça, le vrai esprit pionnier, celui qui a construit notre nation, et que notre nation est en train de perdre parce que nous sommes devenus de vraies chiffes molles !

Donovan : A quoi faites-vous allusion précisément ?

Matsya : Vous avez été à l’école, Donovan, pas vrai ?

Donovan : Bien sûr. Pourquoi ?

Matsya : Vous vous souvenez combien de colons ont embarqué sur le Mayflower ?

Donovan : Oui, une centaine, me semble-t-il.

Matsya : 102, pour être exacte. Si moi, qui suis blonde, je le sais, tout le monde doit le savoir. Et sur ces 102, vous vous souvenez combien sont morts la première année ?

Donovan : Non.

Matsya : Quarante trois. C’est presque la moitié. Notre pays a été fondé grâce à des gens qui avaient une chance sur deux d’y laisser leur peau. Et aujourd’hui, l’Amérique se scandaliserait parce que nous mettrions prétendument en danger quatre personnes, des volontaires qui ont signé de leur plein gré pour précisément courir ce risque ? C’est vraiment une blague… Heureusement, il y a encore des gens qui ne sont pas des trouillards. Les dizaines de milliers de candidatures que nous avons reçues pour être astronautes sur cette mission, ça ce sont des gens qui savent prendre des risques, et qui ont fait confiance à Mars | Semi | Direct. D’ailleurs, parmi ces dossiers, je crois me souvenir de celui d’un certain Larry Donovan, qui disait pratiquer le métier de journaliste. Un rapport avec vous, peut-être ?…

Donovan : Merci Matsya, merci Dick. Et maintenant, sports : qui, cette année, pourra arrêter les Lakers dans leur inexorable marche vers le titre ?

]]> http://www.marssemidirect.com/2010/10/28/fallait-pas-minviter/feed/ 3 http://www.marssemidirect.com/2009/11/03/et-quest-ce-quon-fait-maintenant-le-rapport-de-la-commission-augustine/ http://www.marssemidirect.com/2009/11/03/et-quest-ce-quon-fait-maintenant-le-rapport-de-la-commission-augustine/#comments Tue, 03 Nov 2009 03:07:11 +0000 Matsya http://www.marssemidirect.com/2009/11/03/et-quest-ce-quon-fait-maintenant-le-rapport-de-la-commission-augustine/ Le gouvernement américain nous avait déjà emmenés sur la Lune, il nous emmènera bien vers Mars, pas vrai ? Pas si sûr !

Près de 100 milliards de dollars doivent être consacrés dans les dix prochaines années à l’exploration spatiale. Une commission dirigée par Norman Augustine (d’où son nom officieux de « commission Augustine ») avait été mandatée par George Bush en 2004 afin de savoir que faire de tout cet argent. Elle a rendu son rapport le 22 octobre 2009.

Pour ceux qui n’auraient pas forcément le courage de se coltiner les 157 pages en anglais, voici ma lecture de blonde sur ce rapport, qui est selon moi une merveille de langue de bois :

1. La NASA n’a plus d’argent. Il sera donc obligatoire à l’avenir qu’elle travaille main dans la main avec les autres gouvernements et – nouveauté – avec les acteurs privés du secteur, comme par exemple SpaceX.

2. Mais attention, la NASA n’est pas prête à faire de concessions sur la sécurité. Traduction : on veut bien refiler deux ou trois trucs à faire à des petits jeunes qui s’ennuient, mais pas question de leur laisser la main sur quoi que ce soit, ça reste nous les chefs.

3. La navette spatiale telle qu’elle existe actuellement est un véritable tombeau volant, qu’il faut expédier à la ferraille le plus tôt possible. Solution de rechange : « confier cela à des partenaires internationaux » (en d’autres mots, les Russes et leurs Soyouz ?).

4. La station spatiale vient juste d’être finie, ce serait bien ballot de l’abandonner avant 2025. Seulement pas de bol : aujourd’hui tout sur la station a été conçu pour la navette spatiale. Alors on fait quoi ? Hé bien on continue à utiliser la navette ! (Parce qu’à la NASA, c’est comme dans la pub : on n’est pas à une contradiction près…)

5. Le programme Constellation (papa du lanceur Arès notemment) avait tout faux de A jusqu’à Z. Le secteur privé devrait être capable de faire un travail moins bâclé. C’était, dit le rapport, ce qui avait été fait dans les années 1920 avec le transport de courrier, et qui a donné naissance à une industrie du transport aérien florissante.

6. Ouf, on abandonne enfin les projets idiots de station lunaire. Mars redevient l’objectif privilégié, mais (nouveauté !) pas d’atterrissage prévu sur la Planète Rouge : juste des orbites de Mars, de ses lunes et des gros cailloux entre la Terre et Mars par des vaisseaux habités. Raison invoquée : le coût jugé prohibitif d’un atterrissage.

Voilà, c’est ce que mon cerveau de blonde a retenu du rapport. Si vous pensez que je me trompe lourdement sur certains points ou bien que j’en ai loupé d’autres importants, n’hésitez pas à me le dire en commentaire !

Bises à vous tous, mes lecteurs et lectrices adorés

Matsya

Le site officiel de la Commission

Le rapport en anglais (je vous conseille l’Executive Summary du rapport pp 9-17)

- la synthèse réalisée par le site Planete-Mars.com

- La vidéo de la conférence de presse donnée à la sortie du rapport (non, je ne fais ni les sous-titres, ni la version sourds-muets !) :

HSF Committee-Press Conference from U.S. HSF Committee on Vimeo.

Vous avez été nombreux à me demander pourquoi j’ai souhaité donner à ma mission pour Mars le nom de Mars | Semi | Direct. Voici la réponse : c’est en hommage à mon ami et mentor Robert Zubrin. Le père spirituel de ma mission pour Mars, c’est lui.

C’est bien simple : pour élaborer ma mission, je n’ai rien eu à inventer moi-même (auriez-vous attendu d’une blonde qu’elle invente un vaisseau spatial ?). Tout avait été déjà pensé à l’avance par Bob : la structure du vaisseau, de l’équipage, le nombre de vols nécessaires, le générateur d’énergie sur place, etc. Tout ce que j’ai eu à faire, c’est de m’entourer des cerveaux les plus brillants de la planète pour que le rêve de Bob devienne réalité…

Pour tout savoir sur la mission Mars | Semi | Direct telle que la présente Bob Zubrin, je vous invite – non : je vous ORDONNE – de jeter un oeil sur ce magnifique domumentaire, qui résume à merveille ses théories :

Et pour ceux qui voudraient la suite, voici les 8 autres épisodes du docu :

http://fr.youtube.com/watch?v=-6kwHP0LM54

http://fr.youtube.com/watch?v=3vb5s4_VEeM

http://fr.youtube.com/watch?v=7U7ziUzqFsA

http://fr.youtube.com/watch?v=bU3fAy9xRiA

http://fr.youtube.com/watch?v=uENfL8AMsD8

http://fr.youtube.com/watch?v=R6S2oA6NiQ4

http://fr.youtube.com/watch?v=DzUzGGPPCHo

http://fr.youtube.com/watch?v=a1S1rM8Ljqk

NB pour faire taire par avance les mauvaises langues (oui, Rodrigo, c’est à toi que je pense), sachez qu’ il n’y a jamais rien eu d’autre entre Bob et moi qu’une série de longues discussions ! Si vous avez du mal à vous en convaincre, jetez donc un oeil à la vidéo et vous comprendrez…

J’ai été contacté par un gros bonnet de la CIA hier, et il m’a fait bien rire. Selon ses renseignements, les Chinois seront capables d’envoyer des hommes sur Mars d’ici moins de trois ans.

Comme vous le savez très certainement, la Chine a récemment effectué des progrès spectaculaires en matière d’exploration spatiale : ils ont déjà expédié un homme dans l’espace, envoient leur vaisseaux faire le tour de la Lune, et ont affiché leur intention d’envoyer un homme sur la Lune dans les prochaines années.

Hé bien, à en croire les sources de ce monsieur (peut-être les mêmes qui affirmaient avec certitude, il y a quelques temps, que Saddam Hussein détenait des armes de destruction massive ?), le gouvernement chinois, constatant l’avancée extrêmement rapide du projet Mars | Semi | Direct, aurait secrètement ordonné à ses ingénieurs d’oublier la Lune, et de se consacrer tambour battant à la conquête de Mars. Ce en quoi ils auraient bien raison, d’ailleurs, car, à mon avis, la Lune n’a aucun intérêt si ce n’est celui de donner aux gouvernements frileux une excuse pour retarder l’envoi d’une expédition sur Mars.

Après avoir souligné le « danger d’un rattrapage chinois », le gusse s’est mis à déplorer « l’absence de secret industriel » qui caractérise selon lui les méthodes de travail de Mars | Semi | Direct. En gros, il me reproche d’avoir laissé mes plans tomber aux mains des méchants Chinois. Bah ouais, je veux, mon neveu : si on avance si vite, c’est précisément parce que tout le monde a le droit de travailler sur notre projet. Du coup, les plans sont tous dispo sur internet, il n’y a qu’à se baisser pour ramasser ! Ca nous a permis, en un temps record, de coiffer au poteau cette bonne vieille NASA sur la plupart des points les plus chauds de l’exploration de Mars.

Tout ça pour conclure que la conquête de Mars allait devenir l’une des « toutes premières » priorités des Etats-Unis dans les années à venir. Et moi de rétorquer, d’un air faussement ingénu : « cela signifie-t-il que le gouvernement fédéral américain va m’accorder des fonds pour mon projet ? ». Etrangement, il a refusé de se prononcer sur ce point, évoquant les élections prochaines et la souveraineté du Congrès américain. Etonnant, pour un gars qui pétendait, quelques secondes plus tôt, savoir en quoi allaient consister les priorités stratégiques du pays…

Bon, fuck le blabla des pantins de la CIA. Concrètement, pour moi, cela veut dire deux choses :

• Les Chinois me talonnent de plus près que je ne le pensais (ce qui explique probablement les gros problèmes que j’ai rencontrés pour faire distribuer en Chine ma collection de mode MyMartianCatWalk, dont les bénéfices sont reversés au projet Mars | Semi | Direct)

• Il faut que je téléphone immédiatement à Hillary pour m’assurer que la NASA ne va pas non plus copier mon projet et essayer de lancer son propre vol habité. Car, si c’est le cas, cela me priverait certainement d’une partie de ma légitimité (si Mars | Semi | Direct avance si bien, c’est parce que la NASA piétine lamentablement)… et surtout de ma main d’œuvre (composée en grande partie d’ingénieurs de la NASA qui ont perdu la foi). Plus une minute à perdre. Allô, Hillary ?